Le curage ganglionnaire lors de la cystectomie totale ou de la néphro-urétérectomie totale a un intérêt pronostique, voire thérapeutique. L’objectif de cette mise au point est de préciser les limites anatomiques du curage ganglionnaire, les perspectives actuelles en imagerie, les difficultés rencontrées lors de l’examen anatomopathologique, sa valeur pronostique et les éventuels traitements adjuvants.

Une revue de la littérature utilisant la base de données PubMed a été conduite en utilisant diverses combinaisons des mots « urothelial carcinoma », « lymph node excision », « imaging », « pathology analysis », « prognosis », « chemotherapy » et « radiotherapy ».

Pour les tumeurs de vessie, le curage étendu de référence remonte au-dessus de la division iliaque, jusqu’au croisement des uretères. Le scanner est l’examen de référence pour la stadification ganglionnaire mais sa sensibilité est faible. L’examen anatomopathologique du curage doit comprendre les ganglions périvésicaux et rapporter le nombre de ganglions normaux et envahis séparément. Le pronostic est lié au nombre de ganglions prélevés et à l’étendue du curage. La densité lymphatique (nombre de ganglions positifs/nombre total de ganglions prélevés) est le facteur pronostique le plus important. La chimiothérapie adjuvante n’a pas clairement prouvé son efficacité. Une association comprenant le cisplatine est la plus efficace. Pour les tumeurs du haut appareil, l’intérêt du curage est suggéré mais limité par l’absence de standardisation des techniques de curages et des indications.

Le curage ganglionnaire étendu des tumeurs urothéliales de vessie améliore la survie (niveau de preuve 3). Le curage permet de mieux définir le pronostic en vue d’un éventuel traitement adjuvant. L’impact du curage sur la survie pour les tumeurs urothéliales du haut appareil urinaire est suggéré (niveau de preuve 4).

Lymph node dissection during radical cystectomy or nephroureterectomy confers improved prognosis and eventually therapeutic advantage. The aim of this update is to clarify the anatomical limits of the lymph node dissection, imaging related techniques, possible difficulties related to pathological analysis, its prognostic value and adjuvant treatments.

A literature review was performed using PubMed database with a combination of the following keywords: “urothelial carcinoma”, “lymph node excision”, “imaging”, “pathology analysis”, “prognosis”, “chemotherapy” and “radiotherapy”.

Regarding bladder tumours, extended lymph node dissection is usually performed up to the division of the iliac vessels and the crossing of the ureters. The CT scan is the recommended imaging technique for lymph node staging but its sensitivity is low. Pathological examination should include perivesicle lymph nodes analysis and report the number of normal and metastatic lymph nodes separately. The prognosis is correlated to the total number of lymph nodes removed and to the extent of the excision. The lymph node density (number of metastatic nodes/normal nodes) is the most important prognosis factor. Adjuvant chemotherapy has not demonstrated a clear advantage. Its most efficient modality is a combination including cisplatin. For upper urinary tract tumours, lymph node dissection may have an impact on survival but definitive conclusion is limited by the lack of surgical technique and indications standardisation.

Extended lymph node dissection improves survival of bladder cancer and prognosis assessment that could eventually be used to stratify patient requiring adjuvant treatment (level of evidence 3). Improvement on survival was also suggested for upper urinary tract tumors (level of evidence 4).