Nous rapportons le cas d'un retard de réveil de plus de quatre heures, observé chez une patiente après une anesthésie intraveineuse de 20 minutes. Malgré l'absence de mouvement spontané ou en réponse à des stimulations verbales ou douloureuses, la présentation clinique était initialement peu inquiétante et particulièrement évocatrice de manifestation de type hystérique. Toutefois, la persistance du tableau obligeait à pratiquer des examens complémentaires biologiques, un EEG, puis une tomodensitométrie cérébrale. Elles permettaient d'éliminer les étiologies organiques. L'évolution était spontanément favorable. Le contexte et l'entretien psychiatrique permettaient de formuler l'hypothèse d'un état dissociatif transitoire.

Failure of a patient to recover rapidly after anaesthesia is a rare event, due to various causes, including medication related effects, metabolic disturbances or neurologic insults. We report a case in a middle aged physically healthy woman who failed to recover promptly after intravenous anaesthesia. Propofol was administered for 20 minutes. Results of neurologic assessment were normal, as were laboratory tests and CT-scan. Four hours after completion of the anaesthesia, return to consciousness occurred spontaneously. The patient had a history of depressive symptoms. However the psychiatric assessment was unremarkable. We hypothesise that she developed a transient dissociative disorder.