Les maladies cardiovasculaires sont pour l’essentiel secondaires à l’athérosclérose dont le développement est très dépendant de notre mode de vie occidental. Le ralentir passe donc par la lutte contre les facteurs de risque essentiels que sont l’hypercholestérolémie, l’hypertension artérielle, le tabagisme, la sédentarité, la surcharge pondérale, le diabète. Les moyens médicamenteux existent et sont très efficaces mais, trop souvent, ils résument le traitement du diabète, de l’hypertension artérielle et de l’hypercholestérolémie et négligent les causes au moins partielles sous-jacentes : mauvaises habitudes alimentaires, sédentarité, surcharge pondérale ; or, celles-ci ont aussi des impacts négatifs sur la fonction endothéliale, le stress oxydant, l’inflammation, l’arythmie, la thrombose. La prévention doit donc aussi cibler la lutte contre la sédentarité et la surcharge pondérale et pour la mise en place d’une alimentation moins calorique, moins salée et de type méditerranéen, dont les mécanismes d’action commencent à être élucidés et vont au-delà de la seule prévention cardiovasculaire. L’éducation thérapeutique tient une place grandissante et complémentaire dans ces actions de santé publique qui doivent mobiliser les forces de tous les personnels de santé.

Cardiovascular diseases are mainly caused by atherosclerosis, the development of which is highly dependent on our Western lifestyle. Slowing this pathology depends on the reduction of risk factors such as hypercholesterolemia, high blood pressure, smoking, lack of physical activity, excess weight and diabetes. Drug treatment exists and is very effective, but too often they treat the immediate abnormality such as diabetes, high blood pressure and hypercholesterolemia and not the underlying causes: poor eating habits, lack of physical activity and excess weight. These have a negative impact on endothelial function, oxidative stress, and can trigger inflammation, arrythmias and thrombosis. Cardiovascular prevention must therefore target sedentary lifestyle, excess weight, and favor low-calorie, low-salt food and Mediterranean diet. The way this diet works begins to be understood and goes beyond simple cardiovascular prevention. Therapeutic education holds a growing and complementary role in the Public Health system which should call upon the strengths of all healthcare professionals.