Les bactéries du genre Acinetobacter sont ubiquitaires, fréquemment isolées de l’environnement et de la flore cutanée, et sont responsables d’infections opportunistes. La principale espèce impliquée en pathologie humaine est Acinetobacter baumannii dont le véritable habitat reste encore aujourd’hui mal précisé. L’identification de ces bactéries peut être délicate à toutes les étapes, de l’examen direct (cette bactérie à Gram variable est souvent confondue avec un staphylocoque) jusqu’à l’identification de l’espèce, quasi impossible avec les caractères biochimiques utilisés habituellement. Un critère simple et pratique en laboratoire : seule l’espèce baumannii et certaines souches du groupe génomique 13 T&U ont une croissance à 44 °C. L’identification protéomique via le MALDI-TOF paraît prometteuse, mais les bases de données doivent être consolidées. Quant aux techniques de biologie moléculaire, elles restent le gold standard et permettent une identification de l’espèce via plusieurs méthodes. Elles sont cependant encore réservées à des structures spécialisées.

Bacteria of the genus Acinetobacter are considered as ubiquitous organisms. They can be recovered from soil, surface or water, and are a part of the human skin flora and responsible for opportunistic infections. The main species involved in human infections is Acinetobacter baumannii. The species belonging to the genus Acinetobacter are difficult to identify with phenotypic tests in diagnostic laboratories. Within this genus, only the species A. baumannii and some strains of the group 13T&U can grow under 44 °C which represents a simple way of discrimination. Identification of the species via MALDI-TOF seems promising, unless data bases keep increasing. Molecularly diagnostic of the various species represent the gold standard but they are still dedicated to important structures.