Introduction. - La fièvre dengue, transmise par des moustiques Aedes en zone intertropicale, est la plus importante arbovirose humaine. Elle est classée parmi les maladies émergentes.

Actualité et points forts.- Morbidité, mortalité et expansion géographique de la dengue sont en hausse constante depuis 20 ans, vraisemblablement en relation avec les changements bioclimatiques, sociodémographiques et comportementaux intervenus, eux-mêmes à l'origine d'un accroissement de la circulation des virus, de leur virulence et de la résistance des vecteurs aux insecticides. Les différentes présentations cliniques et biologiques (forme fruste de l'enfant ; forme classique, bruyante et bénigne ; dengue hémorragique et/ou avec choc, potentiellement létale, formes atypiques), ainsi que les éléments du diagnostic et de la physiopathologie (infections séquentielles hétérologues, anticorps facilitants, fuite capillaire) sont passés en revue.

Perspectives et projets. - La fièvre dengue est bien davantage qu'une fièvre du voyageur ou une curiosité exotique : la moitié de la population mondiale y est exposée. Elle constitue un modèle d'infection virale par la complexité des relations virus-vecteur et hôte-virus, et la variabilité de l'expression clinique. L'approche moléculaire devrait permettre une meilleure compréhension et maîtrise du cycle pathogène, et déboucher sur la mise au point d'un vaccin.

Introduction. - Transmitted by Aedes mosquitoes all over the inter-tropical area, Dengue fever is the leading arboviral disease in humans. It is also an emerging disease.

Current knowledge and key points. - Increasing morbidity-mortality, and geographical expansion are the drastic changes noted in the recent epidemiology of the disease. They are related to those occurring at the bio-climatic, socio-demographic and behavioural levels, which in turn may have led to enhanced viral circulation and virulence, and also vectorial resistance. The various clinical patterns (undifferentiated febrile episode of children, acute and algid classic form, the potentially fatal dengue hemorrhagic fever/dengue shock syndrome, and the atypical forms) are reviewed, as well as the diagnostic methods, and the pathogenesis (sequential infections, facilitating antibodies, capillary leakage).

Future prospects and projects. - Dengue fever is actually much more than a traveller's fever or an exotic curiosity. It presently threatens half the world's population, and remains a puzzling disease in many aspects, such as the virus-vector and host-virus relationships, and clinical expression variability. In this respect, dengue fever appears as a model of viral disease. The current molecular approach is expected to provide us with new insights into pathophysiology, more efficient tools for disease control, and also an efficient vaccine in the near future.