Améliorer la symptomatologie respiratoire des patients emphysémateux par la chirurgie est un concept qui a évolué au cours du temps. Initialement réservée aux bulles géantes, cette chirurgie a ensuite été appliquée aux patients porteurs d’un emphysème diffus microbulleux. Le concept physiopathologique sur lequel repose ces interventions est le même dans les deux cas : améliorer les performances respiratoires en réduisant l’hyperpression intrapleurale induite par le poumon ou les bulles distendus. Le bénéfice fonctionnel et l’augmentation de la survie après une réduction volumique pulmonaire chirurgicale (RVPC) dans l’emphysème diffus sévère, ont été validés par l’étude National Emphysema Treatment Trial (NETT) et les études ultérieures permettant également d’identifier des facteurs pronostiques. La qualité des données recueillies, à la fois cliniques, morphologiques et fonctionnelles, a conduit à l’élaboration de recommandations désormais largement utilisées en pratique courante. La chirurgie des bulles géantes, sur poumon peu ou moyennement emphysémateux, est d’une approche souvent plus simple qui nécessite cependant là aussi une prise en charge spécialisée pour optimiser ses résultats.

The improvement of respiratory symptoms for emphysematous patients by surgery is a concept that has evolved over time. Initially used for giant bullae, this surgery was then applied to patients with diffuse microbullous emphysema. The physiological and pathological concepts underlying these surgical procedures are the same in both cases: improve respiratory performance by reducing the high intrapleural pressure. The functional benefit of lung volume reduction surgery (LVRS) in the severe diffuse emphysema has been validated by the National Emphysema Treatment Trial (NETT) and the later studies which allowed to identify prognostic factors. The quality of the clinical, morphological and functional data made it possible to develop recommendations now widely used in current practice. Surgery for giant bullae occurring on little or moderately emphysematous lung is often a simpler approach but also requires specialised support to optimize its results.