Vegetable and fruit consumption helps reduce the occurrence of overweight, obesity, and other chronic diseases. However, only 50% of young adults eat at least five servings of these foods daily. Based on the construct of the Theory of planned behaviour of Ajzen (1991) to which other constructs were added (descriptive norm, perceived regularity of the behaviour and past behaviour), this study aims at identifying the determinants in the intention of young adults in postsecondary education institutions to eat at least five servings of vegetables and fruit daily during the next three months.

A sample of 385 students in two CEGEP (junior college institutions) in the Quebec City area participated in this correlation study on a volunteer basis. While attending class, they completed a self-administered questionnaire.

Hierarchical regression analyses showed that perceived behavioural controls and the perceived weight of facilitating factors and barriers to the behaviour, explained 75% of the intention variance. Another 4% was explained when the perceived regularity of the behaviour, the descriptive norm, and past-behaviour, were added to the analysis. Logistic regression analyses show that individuals presenting weak/strong intention can be differentiated among themselves as to the perception of benefits derived from a daily consumption of vegetables and fruit (such as maintaining good health, eating foods that taste good), and as to facilitating factors/barriers that assist or inhibit such consumption (possessing more information on the nutritional value and taste of vegetables and fruit, or disposing of sufficient time to prepare them).

To our knowledge, this is the first study done in Quebec using a recognized theoretical model to identify the determinants of the intention to eat at least five servings of vegetables and fruit daily in a sample of young adults in postsecondary education institutions. The results may be helpful in designing the contents of interventions aimed at maintaining and increasing daily consumption of vegetables and fruit by young adults.

La consommation de légumes et de fruits contribue à réduire les problèmes de surpoids, d’obésité et de maladies chroniques. Or, seulement 50 % des jeunes adultes en consomment au moins cinq portions chaque jour. Partant de la théorie du comportement planifié d’Ajzen (1991), à laquelle ont été ajoutés des construits d’autres théories (la norme descriptive, la régularité perçue du comportement et le comportement passé), cette étude vise à identifier les déterminants de l’intention de consommer au moins cinq portions de légumes et de fruits chaque jour au cours des trois prochains mois chez de jeunes adultes aux études postsecondaires.

Un échantillon de 385 étudiants, fréquentant deux Cégeps dans la Capitale nationale (Québec, Canada), a participé volontairement à cette étude corrélationnelle en répondant à un questionnaire auto-administré durant leur cours.

L’analyse de régression hiérarchique indique que la perception du contrôle, l’importance perçue des facilitateurs et des barrières et l’attitude expliquent 75 % de la variance de l’intention. La régularité perçue du comportement, la norme descriptive et le comportement passé ont ajouté 4 % à l’explication de la variance de l’intention. Des analyses de régression logistique indiquent que les individus présentant une intention faible/forte se différencient entre eux quant aux bénéfices perçus de la consommation quotidienne de légumes et de fruits (maintien ou amélioration de l’état de santé, consommation d’aliments qui ont bon goût) et quant aux facteurs qui facilitent ou nuisent à cette consommation (obtention de plus d’informations sur la valeur nutritive, bon goût des légumes et des fruits, temps de préparation requis).

À notre connaissance, cette étude est la première, au Québec, à utiliser un modèle théorique reconnu pour identifier les déterminants de l’intention de jeunes adultes aux études postsecondaires à consommer au moins cinq portions de légumes et de fruits chaque jour. Les résultats peuvent être utilisés pour définir le contenu d’interventions visant à maintenir ou à augmenter l’intention de consommer des légumes et des fruits chaque jour chez des jeunes adultes.