L'état de choc correspond à une inadéquation entre les apports et les besoins tissulaires en oxygène. Il est presque toujours secondaire à une défaillance hémodynamique. La connaissance de la physiopathologie des différents états de choc permet une prise en charge adéquate. L'hypovolémie est présente dans la plupart des états de choc, choc cardiogénique excepté. Le traitement du choc hypovolémique passe par une correction rapide et durable de la volémie par un remplissage vasculaire. La connaissance de la pharmacologie des solutés permet de prédire leur comportement et de choisir le soluté approprié. La restauration d'une hémodynamique normale est souvent associée à un bon pronostic. Le choc septique est caractérisé par une infection associée à une défaillance du système cardiovasculaire pouvant conduire à une hypovolémie. L'exposition aux lésions de reperfusion est augmentée lorsque cet état de choc se prolonge, ce qui aggrave le risque de défaillance multiviscérale. La prise en charge initiale de l'état de choc septique est une urgence. Elle associe un traitement étiologique de l'infection et un traitement symptomatique de l'hypovolémie. Le remplissage vasculaire demeure un aspect fondamental du traitement et sa mise en route fait partie des soins de réanimation d'urgence. La connaissance précise des caractéristiques, effets bénéfiques et secondaires des solutés est donc primordiale.