Le toucher vaginal est la méthode de référence dans le diagnostic d’engagement, bien qu’elle soit subjective. L’échographie pourrait être un nouveau moyen de préciser l’engagement de la tête fœtale.

Étude prospective monocentrique comparant le diagnostic de variété de position et d’engagement entre le toucher vaginal et l’échographie. Cent mesures ont été réalisées chez 100 patientes à dilatation complète.

Le taux de concordance pour la variété de position entre le toucher vaginal et l’échographie sus-pubienne était de 80 %. La voie sus-pubienne ne nous a pas permis d’évaluer l’engagement. L’échographie transpérinéale a permis de réaliser une mesure de la distance périnée–repère osseux de la tête fœtale variant de 12 à 83mm. Les mesures se répartissaient en quatre groupes selon le diagnostic clinique de la hauteur de la présentation. Lorsque la tête était non engagée (−1), la distance moyenne était de 66,4±7,53mm. La mesure était à 56,15±10,86mm pour un engagement partie haute (+1), 46,47±12,49mm à partie moyenne (+2) et 35,81±10,42mm à partie basse (+3 ; +4). Un seuil de mesure à 55mm avait une sensibilité et une valeur prédictive négative de 100 % pour un accouchement par les voies naturelles.

L’échographie sus-pubienne est un bon moyen pour connaître la variété de position de la présentation. L’échographie transpérinéale apparaît comme une méthode simple pour apprécier l’engagement par la mesure de la distance périnée–repère osseux de la tête. L’utilisation de l’échographie pourrait servir comme outil pour l’enseignement des obstétriciens en formation.

Assessment of fetal head engagement by digital examination is highly subjective even though this method remains the gold standard. Ultrasonography could be helpful to determine fetal head engagement during the second stage of labor.

Prospective unicentric study to compare the diagnostic of fetal head orientation and engagement between digital examination and ultrasonography. One hundred measurements were performed in 100 patients at complete cervical dilatation.

In 80 % of patients, abdominal ultrasound assessments were consistent with digital examinations in depicting fetal head position. We were not able to evaluate engagement by abdominal ultrasonography. Perineum to fetal head distance was measured between 12 and 83mm by translabial ultrasonography. When the head was not engaged (−1), the mean distance was 66.4±7.53mm. The measure was 56.15±10.86mm when the head was at the upper part of the birth canal (+1), 46.47±12.49mm at the middle part (+2) and 35.81±10.42mm at the lower part (+3; +4). A threshold of 55mm was associated with a sensibility and a negative predictive value of 100 % for vaginal birth.

Abdominal intrapartum ultrasound increases the accuracy of fetal head position assessment. Translabial ultrasound is a simple and easy method to define fetal head engagement by measuring the distance between perineum and fetal head. Ultrasound during the second stage of labor may serve as an educational tool for physicians in training.