L’érythropoïèse est modifiée dans la BPCO. Les causes les plus fréquentes en lien avec la maladie sont le tabagisme, l’hypoxémie, l’inflammation systémique et les exacerbations infectieuses. Il est probable que des polymorphismes de gènes impliqués dans la régulation de l’érythropoïèse expliquent la susceptibilité individuelle et la variabilité des réponses observées. Le rôle des comorbidités liées à la BPCO et l’impact des traitements sur l’érythropoïèse représentent aussi d’importants facteurs confondants. La polyglobulie est classiquement associée au tabagisme et à l’hypoxémie. Elle est devenue rare grâce aux progrès liés au sevrage tabagique, à l’amélioration de la prise en charge de la BPCO et à l’oxygénothérapie. En dehors d’exceptionnelles polyglobulies sévères qui nécessitent la réalisation de saignées, une simple surveillance et le contrôle des facteurs de risque de polyglobulie est en général suffisant. L’anémie est en fait fréquente au cours de la BPCO. Elle est susceptible d’aggraver la dyspnée, les performances à l’exercice et la qualité de vie des patients. Son retentissement sanitaire et son impact sur la survie ont été récemment confirmés. La prise en charge de l’anémie passe par la recherche d’une cause curable, le contrôle de la BPCO (notamment les exacerbations et l’inflammation systémique) et de ses comorbidités. En cas d’anémie sans cause identifiée, le diagnostic d’« anémie des maladies chroniques » est porté. Dans ce contexte, un traitement par érythropoïétine, voire supplémentation martiale pourrait être utile mais reste à évaluer.

Erythropoiesis is modified in chronic obstructive pulmonary disease (COPD). Tobacco smoke, hypoxaemia, systemic inflammation, and infectious exacerbations are the main factors involved. Polymorphisms in genes involved in the regulation of erythropoiesis probably explain the individual susceptibility and variability in the response. The roles of comorbidities related to COPD and the impact of treatment on erythropoiesis are important confounding factors. While polycythaemia is often related to tobacco smoke and hypoxaemia, it has become less common due to the improvement of COPD follow-up and especially the initiation of long-term oxygen therapy. The control of the main causes is often sufficient, but in cases of severe polycythaemia an erythrapheresis is indicated. Anaemia has recently been reported as a more common and serious complication. It increases dyspnoea and reduces physical activity and quality of life. Its impact on survival and the requirements for healthcare has recently been confirmed. The main approach to the management of anaemia remains exclusion of any curable causes, reducing exacerbations and systemic inflammation, and controlling the comorbidities. Though erythropoietin has some benefits in the so-called “anaemia of chronic disease”, this still remains to be confirmed in patients with COPD.