De nombreuses raisons plaident en faveur de l’utilisation de la voie sous-cutanée (s/c) en fin de vie quand un traitement injectable est nécessaire. Il existe de nombreux articles ou sites Internet faisant référence à l’emploi de cette voie d’administration, mais il n’est pas toujours possible de vérifier la solidité des évidences scientifiques soutenant l’utilisation des différents médicaments par voie s/c.

À l’heure de la médecine basée sur des preuves, nous avons cherché à améliorer nos connaissances concernant l’efficacité de la voie s/c en nous référant à des études scientifiques internationales publiées au cours de ces dix dernières années.

Nous avons effectué une revue de la littérature à partir de la base de données de PubMed^® sur la période 1995–2008.

Soixante-douze molécules utilisées par voie s/c ont été étudiées. Pour quarante-cinq d’entre elles, appartenant à 15 classes médicamenteuses, nous avons retrouvé une forte cote de validité scientifique de l’utilisation de cette voie. Les 27 autres molécules ne sont pas formellement recommandées par voie sous-cutanée, du fait de l’absence ou de l’insuffisance de données scientifiques.

Nos recommandations contribuent à valider et uniformiser les pratiques, afin de diffuser notre démarche palliative, en particulier, dans les modes d’exercice transversal (EMSP, réseaux, HAD…), en apportant des arguments scientifiques légitimement souhaités par nos collègues. Beaucoup d’équipes utilisent d’autres thérapeutiques par voie s/c, que nous n’avons pas mentionnées, ce qui laisse la perspective d’un travail de recherche sur les pratiques respectives de ces équipes, afin de compléter le tableau des produits référencés en « accord d’expert ».

Numerous reasons plead in favour of the use of the subcutaneous route when injectable treatment is needed for a patient at end of life. There are many articles or websites making reference to the use of this route. However, it is rarely possible to evaluate the strength of the scientific evidences allowing the safe of use of this route for many drugs.

Since medicine should be based on proven data, we looked for improving our knowledge of the safety and efficacy of the subcutaneous route by consulting as many as possible of valid scientific studies, carried out during the past 10 years and published in international journals.

We reviewed the literature in the database of PubMed^® over the period from 1995 to 2008.

Seventy-two molecules were studied. Among them 45, belonging to 15 different medicinal classes, were referenced in studies of various level of scientific evidences. The subcutaneous use of the 27 remaining molecules was definitely not recommended due to lack of scientific support.

Our recommendations contribute to validate and standardize our practice, and help to share a common palliative approach, among the various teams concerned by the end-of-life care such as mobile units of palliative care, home medical care and other networks, by bringing over, arguments, wanted by all colleagues. Many teams already use the subcutaneous route for drugs, none mentioned above. This opens the opportunity to work on the safe applicability of the s/c route for these and other drugs, and to extend the list of useful drugs amenable to s/c administration, through establishment of an “expert agreement”.