Les globules rouges peuvent maintenant être cultivés in vitro à partir de plusieurs sources de cellules souches humaines : hématopoïétiques, embryonnaires (ES) ou cellules matures humaines reprogrammées en cellules pluripotentes (human induced pluripotent stem cells, hiPSC). La technologie très prometteuse des hiPSC représente une source potentiellement illimitée de GR et ouvre la voie au possible développement d’une nouvelle génération de produits transfusionnels allogéniques. En admettant que la culture à grande échelle in vitro des GR s’opère efficacement dans un proche avenir, nous décrivons ici un scénario futuriste, mais réaliste, concernant les applications potentielles pour les patients alloimmunisés et ceux ayant un groupe sanguin rare. Nous avons établi que 3 clones d’hiPSC seulement seraient suffisants pour fournir des cellules compatibles à plus que 99 % des patients nécessitant des transfusions de GR. L’étude du Registre national français des personnes ayant un phénotype/génotype sanguin rare révèle que 15 clones d’hiPSC couvriraient 100 % des besoins des patients d’origine caucasienne. De plus, un seul clone d’hiPSC satisferait 73 % des besoins des patients drépanocytaires alloimmunisés qui nécessitaient jusqu’ici des unités de GR rares cryopréservés. Ainsi, un nombre très limité de clones de GR non seulement serait en mesure de couvrir les besoins de la plupart des patients alloimmunisés et de ceux ayant un groupe sanguin rare, mais permettrait aussi une politique efficace de prévention de l’alloimmunisation chez les patients polytransfusés.

RBCs can be now cultured in vitro from various human stem cells : hematopoïetic, embryonic or induced pluripotent stem cells (hiPSCs). The hiPSC technology represents a potentially unlimited source of RBCs and opens the door to the development of a new generation of allogeneic transfusion products. Assuming that in vitro large-scale cultured RBC production efficiently operates in the near future, we draw here a futuristic, but realistic scenario, regarding potential applications for alloimmunized patients and those with a rare blood group. We show that only 3 hiPSC clones would have been sufficient to match more than 99% of the patients in need of RBC transfusions. In addition, one single hiPSC clone would have met more than 70% of the needs in alloimmunized patients with sickle cell disease. As a whole a very limited number of RBC clones would provide for the need for most alloimmunized patients and those with a rare blood group.