Après un rappel des trois grandes dates de l’isolement de ce syndrome au sein des psychoses passionnelles par Esquirol, Ball et surtout Clérambault qui lui laissa son nom, nous insisterons sur deux points essentiels : le caractère stéréotypé de sa symptomatologie découlant essentiellement d’un mécanisme interprétatif et son évolution avec les stades classiques : Espoir, Dépit et Haine. Il n’est donc pas étonnant que, du fait du caractère à la fois passionnel et évolutif de ce qui a été nommé « la folie de l’amour chaste », ce sujet ait inspiré plusieurs films : trois films de fiction et un film d’après des faits réels. Adèle H présente l’histoire véridique de la fille de Victor Hugo, poursuivant d’Angleterre jusqu’en Nouvelle-Écosse un jeune officier présenté par elle à tous comme l’ayant épousée en secret. Les trois films fictionnels sont : Play misty for me où l’objet d’amour harcelé est un présentateur nocturne d’une petite station de radio californienne, À la folie pas du tout où le harcelé est un célèbre cardiologue que la jeune fille décrit comme son amant, et le troisième est Anna M. où le harcelé est un chirurgien orthopédique. On verra des invariants dans tous ces films avec toujours interprétations délirantes de toutes les phrases et même pensées de l’homme important choisi, puis accroissement progressif de l’agressivité, contre elle-même dans le cas d’Adèle H, contre cet homme dans les autres cas, pouvant aller jusqu’à la tentative de meurtre, et inefficacité des séjours en institutions psychiatriques.

After recalling the three chronological steps in the recognition of erotomania, first by Esquirol who individualised it from the group of passional paranoid psychosis, then by Ball who described it as a “Chaste Love madness”, and later by Clerambault who specified the characteristics of the syndrome: A delusial fantasy occurring most generally in a woman who believes that a man of higher social class is in love with her, sending her love messages either directly or by telepathy. The symptomatology is very stereotyped, with an interpretative mechanism and the three evolving phases: Hope, Spite and Hate. The characteristics of this syndrome explain why the frame of an erotomaniac psychosis is often shown in films. Four films will illustrate this subject: i) the first one is a typical description of a case of erotomania “Adele H”: The true story of Victor Hugo’s daughter: She followed a young officer from England to Halifax, explaining to everyone that they contracted a secret wedding. But the evolution is not typical, since the hate is directed toward her instead of him and turns to progressive madness constraining her to be in a mental institution; ii) the second one is “Play misty for me” where a woman is harassing a disc presenter every night on a small Californian radio; iii) in the third one, “À la folie pas du tout”, the harassed man is a famous cardiologist; iv) in the fourth one, “Anna M.”, the harassed man is an orthopaedic surgeon. In the four cases, we can note the same evolution toward more and more violent actions against the loved, then hated man, leading to murder attempts against him and to final admission to a psychiatrist hospital, the later being always inefficient.