La contraception progestative est l'alternative à la contraception estroprogestative, en particulier chez les femmes chez qui les estrogènes sont contre-indiqués, peu souhaitables ou lorsqu'une contraception de longue durée d'action est désirée. Les dérivés de la 19-nortestostérone sont les composés les plus utilisés ; mais des dérivés de la 19-norprogestérone sont développés afin d'améliorer la tolérance. Le mode d'action principal est l'inhibition de l'ovulation, complète ou partielle mais l'effet contraceptif est parfois lié aux seuls effets du progestatif sur le mucus cervical et l'endomètre. Les métrorragies et troubles menstruels sont les principaux effets indésirables associés à cette contraception sans estrogènes, surtout en début de traitement et sont à l'origine d'abandon de la méthode. Une information adéquate est essentielle pour la bonne acceptabilité de ce mode de contraception. Contrairement à la contraception estroprogestative, il n'existe pas d'augmentation du risque vasculaire, artériel et veineux ; en conséquence, cette contraception peut être prescrite chez les femmes à risque vasculaire. Il n'y a pas de risque carcinologique à long terme lié à l'utilisation de la contraception progestative mais les données épidémiologiques sont limitées. De nouvelles formulations sont développées afin de réduire les effets indésirables et améliorer la tolérance : implants, injection, anneaux, dispositifs intra-utérins. Les antiprogestérones représentent la voie de recherche privilégiée.