In this review, we present several aspects of cell-matrix interactions, especially the role of fibronectin and integrins in the mediation of these interactions. As this field of investigations literally exploded over the last decades, we had to limit this review to some aspects of this field. We cited experiments giving details on the modifications of fibronectin molecules during their interactions with cells as well as on recent progress of the molecular mechanisms of fibronectin–integrin interactions. We insisted on the molecular details which were shown to play a role in the bi-directional signals “sent” by cells to the surrounding matrix (inside-out and outside-in). A number of recent publications confirmed the physiopathological importance of these messages both for the normal function of tissues as well as for the understanding of their pathological modifications. We insist also on the importance of fibronectin-fragments during some pathologies.

Nous présentons dans cette revue plusieurs aspects de l’interaction entre les cellules et la matrice extracellulaire et, plus particulièrement, le rôle de la fibronectine et des intégrines dans ces processus. Comme ce domaine de recherche a littéralement explosé au cours des dernières années, nous avons été amenés à restreindre cette revue à quelques aspects des modifications de la conformation de la fibronectine au cours de son interaction avec les cellules, ainsi qu’aux derniers détails des changements de conformation au cours de l’interaction entre fibronectine et intégrines et leur rôle dans la transduction bilatérale des signaux entre cellule et matrice. Les détails moléculaires de ces interactions médiatrices de signaux jouent, en effet, un rôle important dans la biologie des tissus conjonctifs ainsi que dans leurs modifications pathologiques. Nous insistons aussi sur l’importance des fragments de fibronectine au cours de certaines pathologies.