Les reprises tardives de patients opérés du rachis ne sont pas exceptionnelles. Un nombre croissant de patients présentent au rachis, douleurs et déformations de plus en plus mal acceptées dans nos sociétés modernes. Instrumentations et techniques se sont affinées au cours des trente dernières années avec comme objectif principal l'amélioration des résultats chirurgicaux et la possibilité de réaliser des procédures de plus en plus complexes. Toutefois les résultats de ces traitements chirurgicaux ne sont pas toujours aussi bons qu'espérés, et le nombre de malades devant subir une révision tardive ne cesse d'augmenter. La confiance des chirurgiens du rachis dans les nouvelles techniques a entraîné, spécialement dans la population adulte, une augmentation des indications chirurgicales, et ce, en dépit d'une meilleure compréhension de la biomécanique du rachis. Cette situation paradoxale tend à expliquer le fait que les progrès se soient souvent réalisés suite à une succession d'essais et d'erreurs. Notre expérience porte sur 318 reprises tardives au cours des dernières 25 années. Les techniques de révisions comme leurs complications varient suivant les pathologies initiales et les groupes d'âge, mais toutes nécessitent des interventions longues, délabrantes et dangereuses avec un risque opératoire très élevé. Le nombre de complications rencontrées reste important, cependant en respectant certains impératifs, les résultats obtenus dans les cas les plus complexes sont souvent finalement satisfaisants. Parmi les diverses leçons que nous avons tirées de cette expérience, il est selon nous essentiel d'accorder la priorité à la restauration de l'équilibre du rachis dans son ensemble. Ceci étant valable aussi bien lors de la chirurgie initiale que pour la chirurgie de reprise. Considérant les exigences de cette chirurgie, il est indispensable de la confier à des équipes expérimentées maîtrisant toutes ces techniques chirurgicales complexes et disposant d'un environnement adapté à la prise en charge de ces patients.