La schizophrénie est une maladie complexe dont les mécanismes sont encore largement inconnus. L’imagerie cérébrale fonctionnelle, en faisant le lien entre psyché et cerveau, est récemment devenue un outil indispensable pour étudier in vivo les bases neurales qui sous-tendent les dysfonctionnements cognitifs observés dans cette maladie. Mais malgré la multiplication des données issues de cette approche, l’impact exact de l’imagerie fonctionnelle sur notre compréhension de la maladie reste flou. De façon générale, les études du fonctionnement cérébral des patients schizophrènes retrouvent des anomalies d’activation qui varient de nature et de localisation selon le paradigme cognitif utilisé. Il apparaît néanmoins de façon générale que les anomalies neurofonctionnelles observées chez les patients ne peuvent se réduire à un simple déficit bien localisé. Ce serait plutôt une altération de la dynamique des interactions entre différentes régions cérébrales qui sous-tendrait les perturbations cognitives rencontrées dans la maladie. L’imagerie cérébrale fonctionnelle offre actuellement de nouvelles perspectives pour préciser les caractéristiques dynamiques des réseaux cérébraux, et plus particulièrement ceux impliquées dans les fonctions cognitives de haut niveau comme le contrôle cognitif ou la cognition sociale qui semblent jouer un rôle crucial dans la maladie. La mise en évidence de telles caractéristiques représente un enjeu important non seulement pour développer de nouvelles hypothèses physiopathologiques, mais aussi de façon plus pragmatique pour identifier de potentielles cibles thérapeutiques.

Schizophrenia is a complex illness whose mechanisms are still largely unknown. Functional brain imaging, by making the link between psyche and brain, has recently become an indispensable tool to study in vivo the neural bases underlying cognitive dysfunction in this disease. But despite the proliferation of data coming from this approach, the exact impact of functional imaging on our understanding of the disease remains blurry. In general, studies of the brain functioning of patients with schizophrenia found activation abnormalities which vary in nature and localization depending of the cognitive paradigm used. However, it appears that neurofunctional abnormalities observed in patients cannot be reduced to a simple well-localized deficit. It would be rather an alteration of the dynamics of the interactions between different brain regions that underlie the cognitive disturbances encountered in the disease. Functional brain imaging now offers new perspectives to clarify the dynamics of the brain networks, and particularly those involved in high-level cognitive functions, such as cognitive control or social cognition which seem to play a crucial role in the disease. The characterization of these features is an important issue not only to develop new hypotheses on the pathophysiology of the disorder, but also more pragmatically to identify potential therapeutic targets.