The aim of this study was to determine the prevalence and clinical spectrum of gastroesophageal reflux disease (GERD) in Tunisia and to compare the characteristics and disease management of subjects complaining of at least weekly and less frequent gastroesophageal reflux symptoms.

Five hundred subjects living in Tunisia were interviewed face to face. The questionnaire consisted of 30 questions relating to subject attributes, lifestyle factors, medical history, reflux-related symptom characteristics, consultation behavior, previous treatments for GERD and description of the last episode.

The mean age was 42.3±17.3 years and 75.6% were females. Sixty percent of the responders reported at least one GERD symptom. The prevalence of frequent GERD was 24%.

Only 22.3% had sought medical advice about GERD symptoms in the last year. Of those who had consulted, 75% of individuals waited over 6 months before consulting a physician.

Compared with subjects with occasional gastroesophageal reflux symptoms, those with frequent symptoms suffered from more severe symptoms, (OR: 3.5; CI 95%: 1.9–6.4), had more often sought medical advice (OR: 2.9 CI 95%: 1.6–5.2) and had more often used a drug therapy for GERD (OR: 2.2; CI 95%:1.3–3.8). In the multivariate analysis, work status, frequency and intensity of symptoms, duration of symptoms and association of atypical symptoms were associated with a higher frequency of medical consultation for GERD symptoms.

GERD symptoms are common in the Tunisian population. The population with frequent GERD exhibits more severe symptoms and greater healthcare use.

Le but de cette étude était de déterminer la fréquence et les caractéristiques cliniques du reflux gastro-œsophagien (RGO) en Tunisie et de comparer les caractéristiques et la prise en charge des sujets ayant un RGO fréquent par rapport à ceux ayant un RGO occasionnel.

Cinq cents sujets vivant en Tunisie ont été interrogés face à face. Le questionnaire a consisté en 30 questions concernant le style de vie, les antécédents médicaux, les caractéristiques des symptômes typiques de reflux, la consultation, les traitements utilisés et la description du dernier épisode.

L’âge moyen de la population d’étude était 42,3±17,3ans et 75,6 % étaient des femmes. Soixante pour cent des personnes interrogées ont indiqué avoir souffert de symptômes typiques de RGO. La fréquence de RGO fréquent est de 24 %. Seulement 22, 3 % avaient consulté pendant la dernière année précédant l’enquête. Parmi ceux qui avaient consulté, 75 % attendaient plus de six mois avant de consulter. Comparé aux sujets reflueurs occasionnels, la perception des symptômes des patients avec RGO fréquent était plus sévère, (OR : 3,5 ; IC 95 % : 1,9–6,4), ils consultaient plus (OR : 2,9 ; IC 95 % : 1,6–5,2) et utilisaient plus souvent un traitement médicamenteux (OR : 2,2 ; IC 95 % :1,3–3,8). En analyse multivariée, le statut professionnel, la fréquence, l’intensité et la durée des symptômes et l’association à des symptômes atypiques ont été liés à une fréquence plus élevée de consultation médicale pour des symptômes de RGO.

Les symptômes de RGO sont fréquents dans la population tunisienne. Les reflueurs fréquents ont des symptômes plus sévères et un recours au soin plus fréquent.