La cellule de Sertoli est une cellule essentielle à la formation et au bon fonctionnement du testicule. C’est la première cellule à se différencier dans la crête génitale initialement bipotentielle et c’est la seule cellule somatique présente dans les tubules séminifères. Sa maturation implique la perte de la capacité proliférative, la formation de jonctions serrées intercellulaires et l’apparition de certains marqueurs spécifiques. On peut de fait considérer schématiquement deux rôles distincts liés à des fonctionnalités différentes : un processus de différenciation sexuelle avec la formation testiculaire et un rôle dans la spermatogenèse en permettant la progression des cellules germinales en spermatozoïdes par un contact étroit dans les tubules séminifères. Ces événements, séparés dans le temps, sont en fait intimement liés.

The Sertoli cell is essential for the formation and functioning of the testis. This is the first cell to differentiate into the initially bipotential genital ridge and is the only somatic cell present in seminiferous tubules. Maturation involves the loss of proliferative capacity, formation of intercellular tight junctions and the appearance of some specific markers. We can consider schematically two distinct roles associated with different features: a process of sexual differentiation with testicular formation and a role in spermatogenesis allowing the germ cells progression into sperm through close contact in the seminiferous tubules. These events, separated in time, are in fact intimately linked.