La moitié des cancers survient chez des patients de 70ans et plus et les oncologues sont de plus en plus amenés à traiter des patients âgés atteints de comorbidités, telles que démence et dépression. La maladie d’Alzheimer (MA) est la cause la plus fréquente de démence et a une grande incidence chez les personnes âgées ; elle représente un problème majeur de santé publique. L’existence d’une altération cognitive ou de troubles de l’humeur impacte le traitement et la survie et ils doivent être dépistés, évalués et pris en charge. Parallèlement, les personnes âgées atteintes de cancer ont davantage besoin de leur entourage que les personnes plus jeunes, pour faire face à la maladie et aux traitements agressifs. La prise en charge sociale revêt un aspect essentiel dans le traitement des personnes âgées cancéreuses et les besoins des aidants familiaux doivent également être pris en compte. Nous nous proposons, dans cet article, de faire le point sur la littérature consacrée aux aspects psychologiques, cognitifs et sociaux de la prise en charge des patients âgés atteints de cancer.

Over half of cancer patients are aged 70 and more, and oncologists are increasingly led to treat elderly cancer patients with comorbidities, such as dementia and depression. Alzheimer’s disease is the most common cause of dementia among elderly people and is therefore considered to be a major public health problem. Cognitive impairment and mood disorders impact treatment and survival. They must be detected, assessed and managed. At the same time, elderly cancer patients need more support from family members than young patients, in order for them to put up with illness and aggressive treatments. Social support is critical for elderly cancer patients and the needs of family caregivers must be evaluated too to maintain emotional and physical health. The aim of this article is to review the literature on the psychological, cognitive and social management of elderly cancer patients.