La concentration sérique de cholestérol-LDL (C-LDL) est un élément clé de l’évaluation du risque cardiovasculaire. La première méthode de routine permettant d’obtenir le C-LDL est la formule de Friedewald, qui estime le C-LDL à partir du cholestérol total, du cholestérol-HDL et de la triglycéridémie. L’élévation de la triglycéridémie augmente la probabilité d’induire un biais négatif supérieur à 10 % dès 2 g/l, cette probabilité étant d’autant plus élevée que la triglycéridémie augmente. Les recommandations actuelles préconisent de ne plus utiliser cette formule lorsque la triglycéridémie est supérieure à 3,40 g/l. Par ailleurs, un certain nombre de techniques directes de dosage du C-LDL, faisant appel à divers principes, sont maintenant disponibles. Ces méthodes sont globalement satisfaisantes, mais sont susceptibles d’être entachées de biais par rapport à la β-quantification (méthode de référence), ce qui fait qu’elles ne permettent pas nécessairement une meilleure estimation du risque cardiovasculaire que la formule de Friedewald pour les patients avec une triglycéridémie entre 2 et 4 g/l. Les patients diabétiques de type 2 pourraient constituer une exception à cette observation, mais des études sur de plus larges effectifs doivent confirmer ces résultats. En revanche, ces méthodes présentent un intérêt lorsque la formule de Friedewald n’est pas utilisable (triglycéridémie > 3,40 g/l), en sachant que les triglycéridémies élevées, supérieures à 7 g/l (ce seuil étant variable selon les techniques), interfèrent sur ces techniques directes, les rendant à leur tour inutilisables.

The serum concentration of LDL-cholesterol (LDL-C) is a key parameter for the evaluation of cardiovascular risk. The first routine method allowing the calculation of LDL-C was the Friedewald formula which estimates LDL-C from the concentrations of total cholesterol, HDL-cholesterol and triglycerides. Triglyceridemia above 2 g/L is associated with a risk of inducing a negative bias superior to 10%, and the risk is increasing with triglyceridemia increases. Thus, in clinical practice, the Friedewald formula is not used when triglyceridemia is above 3.4 g/L.

Direct methods for LDL-C measurement, based on different principles, are now available. These methods are satisfactory on the whole, but can be associated with biases compared to the reference method (β-quantification) and they do not allow a better evaluation of cardiovascular risk than the Friedewald formula for patients with a triglyceridemia between 2 and 4 g/L. In that regard, patients affected with type 2 diabetes may constitute an exception, but this conclusion has been drawn from small groups of patients and need further confirmation. These methods are particularly useful when the Friedewald formula can not be used due to triglycerides above 3.4 g/L. However when triglycerides further increase (above 7 g/L for some methods; above higher values for others), they also interfere with direct methods that can not be used anymore.