L'hypertension portale (HTP) est l'une des principales complications de la cirrhose, mais toutes les hépatopathies qui influencent la circulation portale peuvent entraîner le développement d'une HTP. Quelle que soit sa cause, l'HTP intrahépatique est caractérisée par des modifications hémodynamiques avec deux mécanismes indissociables : une augmentation des résistances vasculaires intrahépatiques et un syndrome hyperkinétique associant une vasodilatation artérielle systémique et splanchnique, ainsi qu'une augmentation du volume plasmatique, du débit cardiaque et des débits sanguins régionaux, notamment le débit splanchnique. Les moyens diagnostiques de l'HTP reposent actuellement sur des techniques invasives. De nouvelles méthodes non invasives sont en cours d'évaluation depuis quelques années. Les étiologies sont classées en fonction de leur localisation pré-, intra- et posthépatiques. L'HTP préhépatique est surtout en rapport avec une obstruction du système porte (par compression, envahissement ou thrombose). L'HTP intrahépatique peut être présinusoïdale, sinusoïdale ou postsinusoïdale mais, en pratique, elle est souvent mixte. L'HTP sinusoïdale est surtout due aux cirrhoses, qui comptent pour 90 % des causes d'HTP dans les pays occidentaux. L'HTP posthépatique est surtout secondaire au syndrome de Budd-Chiari.