Les mycoplasmes pathogènes pour l'homme, Mycoplasma pneumoniae, Mycoplasma hominis, Mycoplasma genitalium et Ureaplasma spp. qui regroupe deux nouvelles espèces, Ureaplasma parvum et Ureaplasma urealyticum, appartiennent à la classe des mollicutes. Ce sont des formes bactériennes évoluées, dépourvues de paroi, dont la croissance est fastidieuse. Leur identification fait appel à leurs propriétés métaboliques (fermentation du glucose, dégradation de l'arginine et de l'urée). Le diagnostic des infections à Mycoplasma pneumoniae peut se faire par la culture souvent difficile, ou mieux par la PCR et la sérologie. Seule la PCR est utilisable pour Mycoplasma genitalium. Mycoplasma hominis et Ureaplasma spp. peuvent être détectés par culture. L'interprétation de leur présence est délicate. L'antibiogramme est utile pour ces deux dernières espèces.

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