Selon les recommandations de la Haute Autorité de santé (HAS), le diagnostic d’une pneumonie de l’enfant repose sur une suspicion clinique et une confirmation radiologique, seule référence de l’atteinte parenchymateuse. La radiographie du thorax est un examen coûteux et potentiellement délétère par son caractère irradiant. Nous avons ainsi tenté de préciser son utilité diagnostique dans les pneumonies communautaires de l’enfant au travers d’une revue de la littérature en utilisant le moteur de recherche Pubmed avec les mots-clés suivants : « pneumonia, child, radiograph ». Conclusion : l’indication de la radiographie du thorax dans les formes cliniques sévères de pneumonie fait l’unanimité parmi les différentes sociétés scientifiques. En revanche, dans les formes modérées, il est nécessaire de confirmer la tendance actuelle de la littérature qui déconseille la réalisation systématique d’une radiographie par d’autres études prospectives et randomisées portant sur des enfants de tout âge. Enfin, du fait du caractère souvent atypique des pneumonies de l’enfant, la radiographie est un examen qui garde toute son utilité dans le bilan étiologique d’une fièvre sans foyer, notamment en cas d’hyperleucocytose.

According to the French national health authority guidelines, the diagnosis of childhood pneumonia is based on clinical suspicion and radiological confirmation. The chest radiography is an expensive procedure, and potentially deleterious by its radiating character. We have attempted to clarify its diagnostic value in community acquired pneumonia in children through a literature review using the Pubmed search engine with the following keywords: “pneumonia, child, radiograph”. Conclusion: The indication of chest radiography in severe pneumonia achieved unanimity among the various scientific societies. In contrast, in mild forms, tendency of the available data is to not recommend the routine use of chest radiography; further randomised and prospective studies are necessary to confirm this trend. Finally, because of the frequency of atypical presentations in children, chest radiography retains all its usefulness in the etiologic diagnosis of fever of unknown origin.