L'incidence annuelle des traumatismes crâniens graves est comprise entre 9 et 25/100000 habitants selon les critères retenus de définition. Dans la plupart des pays, l'insuffisance de lits de réanimation neurochirurgicale ne permet pas de prendre en charge l'ensemble des patients dans un centre spécialisé. Cependant, il a été montré qu'une prise en charge dans une réanimation neurochirurgicale améliorait le pronostic des patients avec une atteinte cérébrale grave. Idéalement, la meilleure stratégie consiste à adresser les patients souffrant d'un traumatisme crânien grave directement dans le centre de référence. Lorsque cela n'est pas possible, la décision d'un transfert secondaire repose sur une coopération formalisée entre le centre de proximité et le centre de référence. Le transfert d'images permet de limiter les transferts inutiles et d'améliorer la qualité de la prise en charge.

The annual incidence of severe head injury lies between 9 and 25/100000 inhabitants, depending on the criteria used for its definition. In most countries, the shortage in neurosurgical ICU beds makes it impossible to take in charge all patients with a severe brain injury. But the beneficial effect of a specialized neurosurgical ICU on outcome after brain injury has been demonstrated in several retrospective studies. Ideally, the best strategy is to admit the patients with a severe head injury directly in a neurosurgical centre. When this is not possible, the appropriate decision of a secondary transfer relies on the quality of the relationships between physicians in the community and the neurosurgical hospitals. Teleradiology is the best method to avoid unnecessary transportation or deleterious delays before transfer. In an era of decreasing medical budgets, technical improvements to enhance medical cooperation should be encouraged.