L'examen clinique d'une articulation demande une pratique aguerrie de la mise en application des principes de base : distinction entre les critères qualitatifs et quantitatifs, choix du geste examinatoire le mieux adapté à la recherche du renseignement souhaité, choix de la technique de mobilisation passive la plus appropriée à la mesure, choix des items pouvant être remis en cause par la pathologie, élaboration d'un bilan et choix du mode de transmission le plus simple et le plus adapté au cas présenté. La notion d'évaluation ne se limite pas à la mesure, et la notion de normalité doit être appréciée dans le contexte du patient : ainsi, il est « normal » qu'un flessum articulaire de genou se traduise par une boiterie. De plus, l'abord d'une zone articulaire doit faire prendre en compte la qualité des rapports osseux (axialité d'un segment par rapport à un autre, courbure du rachis), ainsi que l'état des parties molles immédiatement en rapport (cul-de-sac synovial, gonflement ligamentaire...). Au total, les gestes reprennent toujours les mêmes éléments, avec une adaptation propre à l'articulation concernée.