Cette étude évalue l'efficacité à court terme des manipulations vertébrales dans la prise en charge d'un lombalgique chronique aussi bien sur la douleur que sur la fonction.

Soixante-quatre patients ont été randomisés en deux groupes: un groupe manipulation vertébrale (GMV) ayant reçu une série de quatre vraies manipulations et un groupe manipulation vertébrale fictive (GMV-F) ayant reçu une série de quatre manipulations fictives réalisée dans les mêmes conditions que la première technique. L'évaluation a été faite par un médecin observateur indépendant, après la série des quatre manipulations et à un mois d'intervalle.

Soixante-quatre patients ont participé à l'étude. Nous avons trouvé que les patients recevant des vraies manipulations ont montré une amélioration significative de la douleur avec une EVA douleur passant de 71,8±18,11 à 49,37±16,78 (p<0,001) qui se maintient au deuxième mois avec une EVA de 48,125±22,78 (p<0,001). De même pour la fonction, une amélioration a été notée dans le groupe GMV avec un score d'Oswestry passant de 15,59±6,03 à 12,25±5,69 (p<0,001). Cette amélioration est supérieure dans le groupe manipulation vertébrale (GMV) par rapport au groupe recevant une manipulation fictive (GMV-F).

Dans les conditions de l'étude, les manipulations vertébrales se sont montrées plus efficaces que leur placebo. La manipulation vertébrale est un acte utile et efficace dans la prise en charge des lombalgiques chroniques mais son évaluation reste difficile et elle doit être précédée par une prise en charge clinique de qualité, par un médecin clinicien, capable d'effectuer un examen spécifique du rachis avant d'indiquer une thérapie manuelle.

This study examined the short-term effectiveness of vertebral manipulation for treating chronic low back pain and disability.

Sixty-four patients were randomly assigned into two groups. One group received 4 true vertebral manipulations (VMG), and the other group received sham manipulations (sham-VMG) under the same conditions as for the first technique. Patients formulated assessments after the manipulations and 1 month later.

Sixty-four patients participated in the study. Patients receiving the true manipulations showed significant improvement in pain (visual analogic scale score decrease from 71.8±18.11 to 49.37±16.78; P<0.001) and function (Oswestry scale score decrease from 15.59±6.03 to 12.25±5.69; P<0.001). Pain improvement persisted at the second month (P=0.01). The improvement was more evident in the VMG than the sham-VMG. No change in perceived disability was observed in the sham-VMG.

Our study confirms the efficiency of short-term vertebral manipulation for treating chronic low back pain. The assessment of vertebral manipulation effectiveness is difficult. This manual therapy must be preceeded by a specific clinical exam performed by a trained physician.