In 1852, the French state commissioned the artists Frémiet and Jacquemart to execute bronzes of a plesiosaur and a pterodactyl for the Jardin des Plantes in Paris. The orders were cancelled before the sculptures could be realized, largely because of petty jealousies among the professors of the Muséum national d’Histoire naturelle, who maintained that the long-extinct animals were too poorly understood for accurate reconstructions. In this way an important opportunity to educate and inspire the French public about the life of the past was lost.

En 1852, les artistes Frémiet et Jacquemart reçurent une commande de l’état français pour le bronze d’un plésiosaure et celui d’un ptérodactyle, tous deux destinés au Jardin des Plantes. Celle-ci fut cependant annulée avant que les œuvres ne pussent être achevées, en raison d’une rebuffade des professeurs du Muséum national d’Histoire naturelle. Ces derniers alléguèrent que ces animaux des temps reculés étaient trop mal connus pour permettre de telles reconstitutions. Une importante opportunité d’inspiration et d’information du public sur les êtres vivants du passé fut ainsi perdue.