Malgré le développement des techniques arthroscopiques, la chirurgie à ciel ouvert de l'instabilité antérieure de l'épaule reste la technique de référence. Un examen clinique rigoureux et une imagerie appropriée sont les étapes essentielles qui permettent d'identifier les lésions responsables et de faire le choix parmi les nombreuses interventions proposées. La voie d'abord deltopectorale constitue le point commun de toutes ces interventions qui comportent des gestes capsuloligamentaires et/ou des gestes osseux. Elle impose de disciser ou de sectionner le subscapulaire pour aborder la capsule articulaire. Plusieurs procédés sont proposés pour minimiser les conséquences fonctionnelles et les risques de ce geste, et pour faciliter la rééducation postopératoire. Les réfections capsuloligamentaires antérieures et la butée antérieure sont des interventions classiques, encore largement utilisées. À l'analyse des résultats, des modifications de ces techniques de base sont nées au cours du temps, dans le but d'améliorer l'effet sur la stabilité de l'épaule et de diminuer les complications. En cas de récidive postopératoire, c'est l'état du subscapulaire et des structures osseuses qui va conditionner la prise en charge et les possibilités thérapeutiques. La rééducation postopératoire doit toujours tenir compte des précautions imposées par la technique utilisée et des objectifs fixés avec le patient avant l'intervention.