La douleur abdominale aiguë est un symptôme fréquemment retrouvé dans la population. Elle est un motif fréquent de recours aux services d'urgence. L'enjeu est surtout dans la détermination rapide de la gravité de la pathologie sous-jacente. En effet, certaines causes peuvent entraîner un décès rapide du patient. La prise en charge diagnostique et parfois thérapeutique doit donc être rapide. Malgré l'amélioration des examens d'imagerie, ceux-ci sont de plus en plus spécialisés et leur choix nécessite que des questions précises soient posées. L'interrogatoire et l'examen clinique restent donc des étapes primordiales à ne pas négliger. Lorsqu'un diagnostic urgent est évoqué, la place est, soit à l'intervention chirurgicale d'emblée, soit le plus souvent à la réalisation d'examens d'imagerie. Dans ce domaine, la place de la radiologie conventionnelle tend à reculer au profit de la tomodensitométrie avec injection de produit de contraste qui permet de confirmer ou d'infirmer la plupart des diagnostics avec une grande sensibilité et spécificité. La douleur abdominale aiguë aux âges extrêmes de la vie doit être abordée de façon différente du fait de causes différentes et de difficultés particulières d'exploration à cause de l'irradiation ou des variations de l'anatomie.