Une des causes principales de coeur pulmonaire aigu est l'embolie pulmonaire cruorique. Malgré les progrès effectués dans le diagnostic et le traitement de l'embolie pulmonaire, cette affection reste souvent méconnue, et responsable d'une mortalité et d'une morbidité non négligeables. L'approche diagnostique s'est beaucoup simplifiée ces dernières années avec l'avènement de l'angioscanner multibarettes qui est maintenant l'examen de référence. Néanmoins le diagnostic repose toujours sur une stratégie diagnostique où l'étape initiale est l'établissement d'une probabilité clinique. En cas de probabilité clinique faible ou indéterminée, le dosage des D-dimères permet d'éliminer le diagnostic dans 30 % des cas. En cas de positivité des D-dimères ou de probabilité clinique forte, l'angioscanner spiralé reste de première intention. En cas de contre-indications à l'angioscanner, la scintigraphie de ventilation perfusion et l'échographie Doppler des membres inférieurs ont toute leur place. Les héparines de bas poids moléculaire ou le fondaparinux sont les traitements de première intention. Le relais par les antivitamines K est réalisé précocement. Les indications de l'interruption de la veine cave inférieure ont considérablement diminué au cours des dernières années, grâce à une meilleure connaissance de l'efficacité et des complications à long terme des filtres-caves. Les thrombolytiques sont utilisés essentiellement dans les embolies pulmonaires massives et hémodynamiquement instables ; dans ces formes menaçantes, l'activateur tissulaire du plasminogène permet d'obtenir une diminution rapide des résistances vasculaires pulmonaires. L'embolectomie chirurgicale, dont le taux de mortalité a fortement diminué au cours des dernières années, ne garde que des indications exceptionnelles.