In the last few years many efforts have been made to reduce the incidence of latex allergy. The identification of the major latex allergens and their recombinant production are useful steps towards the understanding of latex allergy and its management. A clear advantage of the recombinant proteins in general is the possibility to produce large-scale quantities at highly reproducible quality. Recombinant allergens also facilitate the study of the molecular bases of the immune reactivity of the proteins. Nevertheless, they have to be validated against native proteins for equivalence in allergenicity before they can be more widely adapted for clinical use. Currently 13 latex allergens have been included in the latest nomenclature list of the International Nomenclature Committee of Allergens and assigned the official names Hev b 1-13. With the use of single native and/or recombinant allergens the determination of specific sensitization profiles for different patient groups dependent on their various routes of exposure is possible. The specific IgE-diagnostic was further improved significantly by addition of recombinant Hev b 5 to natural latex extract, which was underrepresented in the initial test extract.

Les travaux de ces dernières années se sont attachés à diminuer l'incidence de l'allergie au latex. L'identification des allergènes majeurs du latex et la production d'allergènes recombinants constituent des étapes utiles à la compréhension et à la prise en charge de l'allergie au latex. Un avantage évident des protéines recombinantes est de permettre une grande production de molécules parfaitement reproductibles. Les allergènes recombinants permettent d'étudier les bases moléculaires des réactions immunitaires envers ces allergènes. Il reste cependant indispensable de valider au plan clinique ces allergènes recombinants en les comparant aux allergènes natifs. Actuellement 13 allergènes du latex ont été inscrits au registre du Comité international de nomenclature des allergènes (Hev b 1-13). Le recours aux allergènes isolés (natifs et/ou recombinants) permet de préciser le profil spécifique de sensibilisation en fonction des types d'exposition au latex. La valeur diagnostique des IgE spécifiques circulantes a été significativement accrue par l'addition de l'allergène recombinant Hev b 5 à l'extrait naturel de latex, palliant ainsi sa sous-représentation antérieure.