The purpose of these vignettes is to illustrate that although the dominant ethical, legal and societal position is based on the precautionary principle of deontological non-maleficence, in reality a degree of utilitarian proportionality arises because there is little choice but to balance proposed variant CJD risk management strategies against other ethical imperatives including failure of beneficence, non-maleficence with regard to others, autonomy and justice. There are no easy answers in balancing these issues, but it is important that it is more widely recognised that such moral judgements have to be made and that a wider debate in society occurs over where the balance should lie.

Cet article a pour but de montrer que, bien que les prises de position éthiques, légales et sociétales soient basées sur le principe de précaution du primum non nocere déontologique, il existe une marge de manoeuvre visant à équilibrer les stratégies de gestion des risques du variant de la MCJ, avec des impératifs tels que l'efficacité et l'absence de nuisance par rapport à des impératifs tels que l'autonomie et le droit. Il n'y a pas de réponse aisée face à ces choix, mais il est nécessaire d'admettre que de telles décisions morales doivent être prises et qu'un large débat de société a lieu afin de trouver un juste milieu.