Malgré la chimiothérapie antivirale, l'infection à herpes simplex virus (HSV) reste un problème de santé publique préoccupant, particulièrement l'herpès génital, du fait de ses conséquences sociales et psychologiques, et de sa contribution à l'herpès du nouveau-né, ainsi sans doute qu'à la propagation du VIH et du sida.

De nombreuses tentatives de vaccination à but prophylactique ou thérapeutique n'ont pas abouti, pour le moment, à la mise à disposition d'un vaccin efficace. Intervient le fait que, en tant que membres de la famille des Herpesviridæ, les deux types d'HSV-1 et 2 ont des gènes responsables d'immunoévasion.

De nouvelles recherches sont requises pour préciser les déterminants de l'immunité qui aideraient à la construction de vaccins efficaces.

Despite effective antiviral therapy, infection with herpes simplex virus (HSV) is a critical public health issue, particularly genital herpes by its social and psychological burden and its contribution to the neonatal herpes and possibly to the HIV/AIDS pandemic.

Many prophylactic and therapeutic vaccination approaches have been explored but no effective vaccine is presently available. In fact, as members of the Herpesviridæ family, both HSV-1 and 2 types have genes involved in immune evasion.

Further research is needed to define determinants of immunity in order to design more effective vaccines.