À l'heure de la neurobiologie quelle place reste-t-il aux mécanismes psychopathologiques qui sous-tendent les troubles envahissants du développement? Après avoir défini les différentes applications du terme « psychopathologie » nous passerons en revue les principaux modèles psychopathologiques utilisés dans les troubles envahissants du développement. Parmi ces derniers on peut retenir: les modèles du lien précoce, les modèles de la perception, les modèles cognitivistes de la communication, les modèles éclairés par les progrès de la génétique et de la biologie moléculaire. Nous donnerons une place particulière à la « psychopathologie du développement » qui tient compte des aspects dynamiques et évolutifs des différents secteurs du développement de l'enfant: somatique, intellectuel, affectif, social. Nous évoquerons la psychopathologie du quotidien utile pour le travail avec les personnes autistes et leur famille. Nous conclurons par un certain nombre d'interrogations sur l'objectivité des analyses psychopathologiques, sur le degré d'interprétation incontournable et le recours au symbolisme pour les professionnels de l'autisme.

At time of neurobiology which place remains to the psychopathological mechanisms linked to the pervasive developmental disorders? First the term “psychopathology” must be specified. Then we will review the main psychopathological theories known in the Pervasive Developmental Disorders. Among these: psychodynamic theory of the early bond, neurophysiologic theory of perception, cognitive patterns of communication, genetic models. A special position is given to the “Psychopathology of the Development” which takes account of the dynamic and evolutionary aspects in various areas as somatic, intellectual, emotional and social development. Psychopathology of every day life is also very important for autistic people and their family. We finish with interrogations on the objectivity of the psychopathological analyses, the degree of interpretation and the use of symbolism by professionals working in autism.