Staphylococcal cassette chromosome is a mobile element that carries the gene mecA mediating the methicillin resistance in staphylococci. In Staphylococcus aureus five types of SCCmec have been described, which differs in size and genetic composition among strains. SCCmec typing of 34 non redundant methicillin-resistant S. aureus (MRSA) recovered in 2004 at Charles Nicolle Hospital of Tunis was carried out. The isolates were identified by conventional methods. Methicillin resistance was detected by oxacillin and cefoxitin disks and confirmed by mecA PCR. The SCCmec complex types were determined by using PCR which amplify a sequence overlapping the right SCCmec chromosome junction. Strains were recovered mainly from cutaneous pus (61.7%) and blood cultures (17.64%). They were isolated from different wards: medicine (53.1%) especially from dermatology (41.2%); surgery (40.6%) and pediatrics (3.1%). Only two strains were community-acquired MRSA. Two strains (5.9%) were harboring SCCmec type I; five (14.7%) SCCmec type II and 27 (79.4%) SCCmec type III. The two community-acquired MRSA were harboring type II and III SCCmec, usually found in hospital acquired MRSA. Our findings indicate that there are only three SCCmec types at Charles Nicolle Hospital. However, the existence of SCCmec types II and III in community incite us to investigate more community-acquired MRSA.

« Staphylococcal cassette chromosome mec» (SCCmec) est l'élément génétique mobile véhiculant le gène mecA qui code pour la résistance à la méticilline chez les staphylocoques. Chez S. aureus cinq types ont été identifiés. Ils diffèrent par leur taille et leur composition génétique. Pour 34 souches non redondantes de S. aureus résistant à la méticilline (SARM) isolées à l'hôpital Charles Nicolle en 2004, la diversité génétique de SCCmec a été analysée. Les isolats étaient identifiés selon les méthodes conventionnelles. La résistance à la méticilline a été détectée par les disques d'oxacilline et de céfoxitine et confirmée par la mise en évidence du gène mecA par PCR. Le typage des SCCmec a été réalisé par PCR multiplex amplifiant la séquence chevauchante droite de la jonction chromosome-SCCmec. Les souches étaient essentiellement isolées de pus cutanés (61,7 %); d'hémocultures (17,64 %). Elles provenaient de différents services : médecine (53,1 %) notamment de dermatologie (41,2 %) ; de chirurgie (40,6 %) et de pédiatrie (3,1 %). Deux SARM seulement étaient communautaires. Deux souches (5,9 %) portaient la cassette de type I, 5 (14,7 %) type II et 27 (79,4 %) type III. Les deux SARM communautaires portaient respectivement des cassettes de types II et III, habituellement retrouvées chez les SARM hospitaliers. La présente étude montre qu'à l'hôpital Charles Nicolle, seulement trois types de cassettes circulent. Cependant, l'existence des SCCmec types II et III dans la communauté nous incite à typer un nombre plus important de SARM communautaires.