Methicillin resistant Staphylococcus aureus (MRSA) is a major human pathogen with many clinical aspects. In S. aureus, the accessory gene regulator (agr) globally controls the production of virulence factors. There are four agr groups. Our study was done to define the agr specificity of MRSA circulating at Charles Nicolle hospital and to investigate a possible relationship between agr groups and human disease types. From January 2004 to June 2005, a total of 57 MRSA isolated from individual hospitalized patients were collected, representing 12% of the total S. aureus isolates. The isolates were identified by conventional methods. Methicillin resistance was detected by oxacillin and cefoxitin disks and confirmed by the amplification of mecA gene by PCR. The agr groups were identified by multiplex PCR. All the strains were recovered from different wards: medicine (57.8%) especially from dermatology (56.2%), surgery (28%) and pediatrics (7%). Cutaneous pus (36.84%) and blood culture (35.08%) represented the main specimens. The agr groups were distributed as follow nine (15.7%) belonged to group I, two (3.5%) belonged to group II and 23 (40.3%) belonged to group III. For 23 strains, the agr group was not identified. A relationship between agr group and type of disease was observed: agr group III strains were associated with non invasive infections (P=0.02) and agr group I strains with invasive infections especially bacteremia (P=0.002).

Staphylococcus aureus résistant à la méticilline (SARM) est un pathogène majeur. Chez S. aureus l'expression des facteurs de virulence est sous le contrôle du locus agr (accessory gene regulator). Quatre groupes agr ont été identifiés. L'objectif de ce présent travail est de faire un typage du locus agr chez les SARM circulant à l'hôpital Charles Nicolle de Tunis et de rechercher une éventuelle relation entre le type du locus agr et le type d'infection à S. aureus. De janvier 2004 à décembre 2005, 57 SARM non redondants ont été isolés chez des patients hospitalisés, soit 12 % de l'ensemble des S. aureus. L'identification des souches a été faite selon les méthodes conventionnelles. La résistance à la méticilline a été détectée par des disques d'oxacilline et de céfoxitine et confirmée par la mise en évidence du gène mecA par PCR. Le typage agr a été réalisé par PCR multiplex. Les souches provenaient de différents services : médecine (57,8 %) essentiellement de dermatologie (56,2 %) ; de chirurgie (28 %) et de pédiatrie (7 %). Elles étaient essentiellement isolées à partir de pus cutanés (36,84 %) et d'hémocultures (35,08 %). La distribution des groupes agr était comme suit : 9 (15,7 %) appartenaient au groupe I, 2 (3,5 %) au groupe II et 23 (40,3 %) au groupe III. 23 SARM étaient non typables. Un lien significatif entre le groupe agr et le type d'infection a été observé : les souches ayant un locus agr de type III étaient responsables d'infections non invasives (P=0,02), alors que les souches ayant un locus agr de type I étaient responsables d'infections invasives notamment de bactériémies (P=0,002).