Nous rapportons le cas d'une patiente de 54 ans chez laquelle une biopsie de cloison nasale a été réalisée sous anesthésie générale pour suspicion de polychondrite atrophiante (PCA). Alors qu'aucune difficulté de ventilation manuelle ou d'intubation n'avait été rencontrée, l'extubation en revanche s'est avérée impossible en raison d'une destruction méconnue des cartilages trachéaux par la PCA. Cette maladie rare doit être connue des anesthésistes-réanimateurs car elle doit motiver en consultation préanesthésique le dépistage paraclinique d'éventuels remaniements anatomiques des structures cartilagineuses du larynx et/ou de l'arbre trachéobronchique.

We report the case of a 54-year-old woman suspected of relapsing polychondritis who underwent a nasal septum biopsy under general anaesthesia. Tracheal intubation was unremarkable, but extubation attempts failed because of upper airway inspiratory collapse induced ventilatory distress. Definitive tracheostomy placement was mandatory. Cartilage biopsy confirmed severely developed relapsing polychondritis. Even though relapsing polychondritis is rare, anaesthesiologists should be aware of this pathology and preanaesthetic evaluation may focus on particular risks associated with upper airway cartilaginous structure anatomical and histological modifications.