Le virus de l'hépatite A (VHA) est la première cause d'hépatite virale aiguë dans le monde. Cette infection généralement bénigne se traduit parfois par des formes sévères voire mortelles, en particulier chez les sujets de plus de 50 ans. L'amélioration des conditions d'hygiène s'est accompagnée d'une diminution de l'immunisation naturelle contre le VHA qui rend possible la survenue d'épidémies touchant des adultes. Cette évolution épidémiologique a conduit à la modification ou à la mise en place de systèmes de surveillance et à la modification des recommandations vaccinales. Le diagnostic de l'infection aiguë est crucial quand des mesures de contrôle épidémique doivent être prises. Ce diagnostic est fondé sur la détection d'IgM d'anti-VHA. Dans certains cas, des IgM peuvent être détectées en l'absence d'infection par le VHA. La mesure de l'avidité d'IgG d'anti-VHA peut alors aider au diagnostic. L'épidémiologie moléculaire contribue à l'identification des cas groupés et des sources de contamination. Un observatoire de la diversité des souches circulantes permet de mieux appréhender l'épidémiologie du VHA, en particulier ses modes de diffusion au sein d'une communauté ou d'un pays à l'autre, et permet également d'adapter les outils de détection du virus.

Hepatitis A virus (HAV) is the leading cause of viral hepatitis worldwide. Infection is usually self limiting, yet, in some cases it may cause fulminant and fatal hepatitis, particularly in patients of more than 50 years old. Improved hygiene standards have led to a reduction in natural immunization allowing potentially massive outbreaks involving adults. This changing epidemiology leads to the modification of public health surveillance systems and vaccine recommendations. The diagnosis of acute infection is based on anti-HAV IgM detection. However, IgM can be detected in the absence of HAV infection, then IgG avidity may help to distinguish between acute infection and immune reactivation. Molecular epidemiology contributes to the identification of linked cases and source of contamination. The observation of the diversity of circulating strains allows to better understand HAV diffusion modes within a community or from a country to another and to adapt the tools for virus detection.