L'utilisation curative et préventive d'antibiotiques pour prévenir l'extension explosive d'une épidémie de choléra à Douala en 2004 nécessitait une surveillance stricte de la sensibilité du vibrion cholérique.

Décrire l'épidémie et l'utilisation des antibiotiques, et suivre la sensibilité du vibrion cholérique aux antibiotiques utilisés.

Les 14 hôpitaux autorisés ont tous utilisé les mêmes protocoles diagnostiques, thérapeutiques, et préventifs, y compris dans la communauté par des visites domiciliaires. Tous les cas ont été confirmés cliniquement et notifiés. Les prélèvements étaient systématiques en début et fin d'épidémie et aléatoires en cours d'épidémie. Chaque souche isolée a fait l'objet d'un antibiogramme par la méthode des disques.

De janvier à septembre 2004, 5013 malades et 177 353 contacts ont reçu de la doxycycline en prise unique (91 %) ou, en cas de contre-indication, de l'amoxicilline en trois jours (9 %). Soixante-neuf décès ont été enregistrés (létalité 1,37 %). Sur 187 prélèvements, le vibrion a été isolé 111 fois. Les 111 antibiogrammes ont montré la résistance aux sulfamides et à la colistine, et la sensibilité aux cyclines, aux bêtalactamines, et aux fluoroquinolones, sans modification durant les huit mois du suivi.

Malgré le risque, l'utilisation massive et prolongée des antibiotiques prescrits dans le respect des protocoles et sous contrôle strict n'a pas laissé émerger de souches résistantes. La chimioprophylaxie demande toutefois un protocole rigoureux et un suivi continu.

Antibiotics were extensively used, both for curative as for prophylactic purposes, to prevent an explosive spread of the 2004 cholera epidemic in Douala. It was thus necessary to control the antibiotic susceptibility of Vibrio cholerae.

The authors had for aim to describe the epidemic, the use of antibiotics, and to follow the susceptibility of V. cholerae.

The 14 hospitals in the study all used the same diagnostic, treatment, and preventive protocols, as well as in community practice with home visits. All cases were clinically confirmed and reported. Samples were systematically taken at the beginning and at the end of the epidemic, and randomly during the epidemic. Each identified strain was tested by the disk method for antibiotic susceptibility.

Between January and September 2004, 5013 patients and 177,353 people in contact with the patients were given a single dose of doxycycline or amoxicillin for 3 days. Sixty-nine deaths were recorded (lethality 1.37%). One hundred (and) eleven strains of V. cholerae were identified in 187 samples. All of them were resistant to sulfamides and colistin, but susceptible to cyclins, betalactams, and fluoroquinolones, without any modification during the 8 months of follow-up.

Despite the risk of a massive and prolonged use of antibiotics, strictly prescribed and controlled, no resistance developed in the identified strain. Chemoprophylaxis must follow rigorous protocols and be continuously monitored.