Cette étude aborde les capacités de transfert lors d'apprentissage implicite chez des préadolescents avec retard mental (RM) et des enfants tout-venant. Une tâche simple est utilisée pour évaluer le transfert d'un comportement graphique appris implicitement. Les résultats montrent que la modification comportementale induite par l'apprentissage implicite peut être transférée sur un nouveau support, dans des proportions similaires chez les participants avec et sans RM de même âge mental (AM). Cet effet de transfert est indépendant du degré de RM. L'interprétation théorique fait référence à la robustesse de l'apprentissage implicite (Reber, 1989), et au phénomène « d'atténuation du transfert ». Les perspectives fonctionnelle et économique de ce type d'apprentissage, au bénéfice des personnes avec RM, sont envisagées.

This study investigates the transfer issue in implicit learning in pre-adolescents with mental retardation (MR), matched with normally developing children. A simple task is used to assess the transfer of a graphic behavior learned implicitly. The results show that the behavioral modifications induced by implicit learning can be transferred to a new graphic figure, in similar proportions in same mental age (MA) participants with and without MR. This transfer effect is independent on the degree of MR. The results are discussed with respect to the robustness of implicit learning (Reber, 1989), and to the “transfer decrement” phenomena. We also discuss how this type of learning can be used for the benefit of MR persons.