Une gastroentéropathie exsudative désigne une perte excessive de protéines plasmatiques dans le tube digestif. Quand la perte excède la capacité de synthèse de l'organisme, une diminution de la concentration de certaines protéines circulantes, tout particulièrement l'albumine, peut en résulter avec pour corollaire (dans les cas les plus sévères) des oedèmes, voire une anasarque. Le diagnostic peut être suspecté devant une hypoalbuminémie, une symptomatologie clinique évocatrice, une diarrhée chronique ou en cas d'affection prédisposante. Il est désormais en général facile grâce à la mise en évidence d'une augmentation de la clairance fécale de l'alpha-1-antitrypsine, ce qui nécessite la collection de la totalité des selles émises sur 3 jours. Le diagnostic des gastropathies exsudatives (pertes intragastriques) est cependant parfois plus difficile. Les trois grands groupes de causes sont : toutes les pertes de substance de la muqueuse (ulcérations) ; les obstacles au retour lymphatique intestinal et les lymphangiectasies intestinales primitives (maladie de Waldmann) ; les autres affections avec perméabilité intestinale accrue sans lésion macroscopique. Le diagnostic étiologique est souvent facile du fait des signes associés. Les endoscopies oeso-gastro-duodénales et iléocoliques et, si nécessaire, l'entéroscopie et la vidéocapsule endoscopique, sont les examens les plus sensibles pour mettre en évidence des lymphangiectasies et/ou des pertes de substance de la muqueuse du tube digestif. Les biopsies sont très utiles. Le traitement de la maladie causale est capital.