Objectifs. Évaluer l'intérêt de la microponction articulaire des doigts et des orteils pour établir un diagnostic chez un patient avec une atteinte de l'une ou l'autre des petites articulations. Méthodes. L'étude a porté sur l'ensemble des patients ayant subi une ponction d'une petite articulation, dans le cadre de la consultation de rhumatologie entre 1994 et 1998. La ponction s'est effectuée avec des aiguilles de petit calibre et le matériel aspiré a été immédiatement soumis à analyse microscopique pour la numération des globules blancs et la recherche de cristaux en lumière polarisée. Résultats. Soixante et onze cas ont été ponctionnés. Pour 20 patients (28 % du collectif), un diagnostic spécifique d'arthropathie microcristalline a pu être posé : goutte 14 fois, arthropathie pyrophosphatique six fois. Parmi les 51 patients restants, le matériel était en quantité insuffisante pour réaliser une analyse chez 28 d'entre eux. Dans 23 cas, l'analyse a mis en évidence un liquide d'aspect inflammatoire chez huit patients et de formule mécanique chez 15. Conclusion. La microponction des petites articulations des doigts et des orteils qui est une technique aisément réalisable a permis de préciser l'étiologie d'une atteinte rhumatismale, notamment si elle était de nature microcristalline, dans deux tiers des cas environ.

Objectives. To assess the diagnostic usefulness of digit joint aspiration in patients with involvement of one or more digit joints. Patients and methods. All patients who underwent digit joint aspiration during a rheumatology outpatient visit between 1994 and 1998 were included. Fine needles (25 or 28 G) were used, and the aspirate was immediately examined under the microscope to determine the leukocyte count and to look for crystals under polarized light. Results. Digit aspiration yielded a diagnosis of crystal deposition arthropathy in 20 (29%) of the 71 patients (gout, N = 14; calcium pyrophosphate dihydrate crystal deposition disease, N = 6). In 28 patients, the amount of fluid was too small to allow analysis. The leukocyte count indicated inflammatory disease in eight of the remaining 23 patients and mechanical disease in 15. Conclusion. Fine-needle aspiration of symptomatic digit joints provided the diagnosis in two-thirds of patients.