Propos. - Les abcès profonds à germes anaérobies sont rares mais graves. Les localisations inhabituelles peuvent retarder le diagnostic grevant le pronostic fonctionnel et vital. À travers cinq observations, nous analysons les principaux critères permettant d'améliorer leur diagnostic et leur prise en charge.

Méthodes. - Étude descriptive, monocentrique et rétrospective (1999-2003).

Résultats. - Cinq patients sont rapportés : trois femmes et deux hommes d'âge moyen 56,8 ans. On notait quatre localisations inhabituelles : épidurale (2), psoas (1), sous-phrénique (1), et une localisation pulmonaire mais non liée à une inhalation. La majorité des patients (4/5) présentait un terrain défavorisé : pauvreté, isolement social, éthylotabagisme. Quatre sur cinq avaient un mauvais état buccodentaire, 2/5 un antécédent de néoplasie et 2/5 avaient subi un acte iatrogène. La présentation était polymorphe et d'installation insidieuse (5/5) mais correspondait au site de localisation de l'abcès, souvent très distant de la porte d'entrée du fait d'une fréquente dissémination hématogène (4/5). L'identification microbiologique reposait essentiellement sur l'analyse du liquide de drainage (4/5) bien que les hémocultures aient été souvent positives (3/5). Les germes retrouvés correspondaient toujours aux portes d'entrée suspectées (oropharyngée 4/5 et digestive 1/5). Enfin, un traitement médicochirurgical associant un geste de drainage à une antibiothérapie prolongée par pénicilline+métronidazole assurait le meilleur pronostic.

Conclusion. - De part leur porte d'entrée et leur possible diffusion hématogène, les infections à bactéries anaérobies doivent être suspectées devant toute collection profonde survenant chez des patients ayant une hygiène buccodentaire défectueuse, des conditions de vie précaires ou suivant un acte iatrogène.

Objective. - Anaerobic deep abscesses are rare and may have unusual location leading to severe outcome due to delayed diagnosis and treatment. In order to improve their diagnosis, we report and analyse 5 new cases.

Methods. - Patients were seen from 1999 to 2003 in a single department of internal medicine of the university hospital of Marseille.

Results. - Five new cases were diagnosed consisting in 3 females and 2 males with a medium age of 56,8 years, with unusual location in 4 cases: epidural (2), psoas (1) and sub-diaphragmatic (1) or circumstances in one case of pulmonary abscess unrelated to inhalation. Predisposing conditions thought to compromise resistance to infection were found in all cases: social poverty (4/5), alcoholism (3/5), smoking (4/5), teeth and periodontal disease (4/5), neoplasia (2/5), iatrogeny (2/5). Symptoms were insidious (5/5) and unspecific but were always related to the abscess location. Abscesses were frequently found distant from the initial focus of infection because of frequent hematogenous spread (4/5). Drainage of the collection led to bacterial identification in all cases (4/4), although blood cultures could be positive (3/5) and helpful in one case in which drainage was not possible (1/5). The isolated organisms always corresponded to the suspected initial focus (oropharynx 4/5 and digestive 1/5). Finally, combination of surgical drainage and double prolonged antibiotherapy (penicilline+metronidazole) was the elected treatment.

Conclusion. - Since hematogenous diffusion is frequent, anaerobic infection should be suspected in any case of deep abscess affecting patients with predisposing conditions such as poverty, severe teeth disease or iatrogenic procedure.