Propos. - En dépit de leur relative rareté, les sacro-iliites tuberculeuses méritent d'être mieux connues. En effet, leur diagnostic est souvent retardé en raison d'une symptomatologie trompeuse et des difficultés d'exploration de l'articulation sacro-iliaque.

But. - Étudier les caractéristiques de l'infection tuberculeuse de l'articulation sacro-iliaque.

Matériel et méthodes. - Étude rétrospective de 22 cas de sacro-iliites tuberculeuses colligées entre 1987 et 2003 dans quatre CHU tunisiens. Tous les malades ont bénéficié d'un examen clinique et radiologique des articulations sacro-iliaques. Des examens biologiques, sérologiques et bactériologiques ont été effectués.

Résultats. - Dans 13 cas, le diagnostic a été bactériologiquement ou histologiquement confirmé. Dans les neuf cas restants, le diagnostic a été retenu sur un faisceau d'arguments (clinique, biologique, radiologique et évolutif) très évocateur d'une infection tuberculeuse. Le tableau clinique était dominé par une douleur de rythme mixte ou inflammatoire. Une collection abcédée était notée dans plus de la moitié des cas. Les radiographies standard étaient anormales dans tous les cas. Le scanner et l'échographie ont révélé une collection abcédée dans huit cas. La durée totale du traitement a été en moyenne de neuf mois. L'évolution a été favorable dans la majorité des cas. Plus rarement, elle a été marquée par la persistance d'une douleur fessière séquellaire.

Conclusion. - l'articulation sacro-iliaque est profonde, difficile à explorer, mais a récemment bénéficié des progrès des techniques d'imagerie et de diagnostic. Le traitement médical des sacro-iliites tuberculeuses est le plus souvent suffisant.

Background. - despite their relative rarity, increased awareness of tuberculous sacro-iliitis is necessary. Indeed, diagnosis is usually delayed, because of the non specific clinical features and the difficulty to explore the sacro-iliac joint.

Objective. - to study the characteristics of sacro-iliac joint tuberculosis.

Materials and methods. - a retrospective study of 22 cases of tuberculous sacro-iliitis collected between 1987 and 2003 in four university hospital centres. All our patients were explored clinically and radiologically. Microbiology, biochemical and serologic tests were also performed.

Results. - 13 cases were confirmed bacteriologically or histologically and for the remaining nine cases evidence of tuberculous sacroiliitis was based on clinical, biological, radiological features and outcome on treatment. Inflammatory pain was present in almost all cases, and a collected abscess in 11 cases. Standard radiographs were also in all cases and ultrasound and CT scan showed an abscess in 8 patients. The average duration of treatment was nine months. The outcome was excellent in the majority of cases.

Conclusion. - sacro-iliac joint is difficult to explore and has recently beneficiated of technical improvement in imaging and diagnostic. Medical treatment of tuberculosis sacro-iliitis is often sufficient.