Glycosaminoglycans (GAG) as hyaluronan and proteoglycans (PG) as dermatan sulfate (DSPG) and keratan sulfate (KSPG) play important role in the structure and physiological functions of cornea. Several corneal pathologies are associated with qualitative and quantitative alterations of GAG and/or PG biosynthesis. For these reasons we investigated the effect of procyanidolic oligomers (PCO) on the biosynthesis and excretion of GAG-s in bovine corneal explant cultures. This was accomplished by the determination of their chemical components, hexoses, hexosamines and uronic acids as well as the incorporation of ³⁵S-sulfate in the presence and without PCO in the culture medium. In presence of 1 mg/ml PCO total hexoses, hexosamines and uronic acids increased at 5 and 24 h of incubation, hexoses less than the two other components. Stimulation of biosynthesis concerned essentially the uronic acid containing GAG-s, DS and hyaluronan. ³⁵S-sulfate incorporation decreased in presence of PCO, showing a decreased sulfation of GAG-s. The most striking effect was however the strongly increased excretion of neosynthesized GAG-s in the culture medium. This effect could be beneficial in decreasing corneal hydration in inflammatory conditions, together with the previously demonstrated protection of corneal macromolecules against proteolytic degradation.

Les glycosaminoglycannes (GAG) comme l'hyaluronane et ceux des protéoglycannes, les keratane- et dermatane sulfates jouent des rôles essentiels dans la structure et la physiologie de la cornée. Un certain nombre de pathologies cornéennes sont accompagnées par des modifications qualitatives et quantitatives des GAG de la cornée. Dans le présent travail nous avons étudié l'effet des oligomères procyanidoliques (OPC) sur la biosynthèse et l'excrétion des GAG-s de la cornée bovine en culture d'explant. Les dosages des hexoses, hexosamines et acides uroniques avant et après 5 et 24 heures d'incubation ont montré une augmentation des GAG contenant de l'acide uronique (dermatane sulfate, hyaluronane), tandis que les hexoses (keratane sulfate) ont moins augmenté. L'incorporation du ³⁵S-sulfate a baissé en présence des OPC indiquant une baisse de la sulfatation des GAG-s. L'effet le plus important a concerné cependant la très forte augmentation de l'excrétion des GAG-s néosynthétisés. Ces effets des OPC, ensemble avec leur protection prouvée des macromolécules de la cornée contre la dégradation protéolytique pourraient être bénéfiques dans la protection de la cornée au cours de phénomènes inflammatoires.