La majorité des études de la maladie d'Alzheimer concerne les stades légers à modérés de la pathologie. Les quelques études réalisées dans les stades évolués de la maladie concernent des patients en institution. Le but de notre travail a été d'étudier les diverses caractéristiques des patients atteints d'une maladie d'Alzheimer à un stade modérément sévère au sein d'une population française vivant à domicile et de décrire les facteurs associés à la sévérité de la maladie.

Nous avons comparé les données initiales des patients participant à la cohorte REAL.FR (Réseau sur la maladied'Alzheimer français) en fonction du stade de la maladie évalué par le score au Mini Mental Status (stade léger à modéré défini par un score ≥ 15 et stade modérément sévère défini par un score < à 15). Les facteurs analysés comportent les données sociodémographiques, médicales et les résultats de l'évaluation cognitive et non cognitive des patients.

Après prise en compte de l'ensemble des facteurs associés au seuil du Mini Mental Status (≥ ou < 15), on retrouve une association significative et indépendante entre l'âge des patients étudié en tertiles (75–80 ans versus < 75 ans, OR: 0,35 ; IC à 95 % 0,16–0,78), le niveau d'étude (niveau inférieur au certificat d'étude, OR : 2,43 ; IC à 95 % : 1,28–4,59) et la dépendance pour les activités de base de la vie quotidienne (OR: 3,35 ; IC à 95 % : 1,62–6,93). Les autres facteurs, comme la survenue des troubles du comportement ou encore le recours aux aides extérieures, sont comparables après analyse multivariée entre les 2 groupes.

Les stades évolués de la démence représentent un problème majeur tant sur le plan médical que socio-économique. Une meilleure connaissance de l'histoire naturelle de la maladie pourrait apporter certains éléments de réflexion quant aux diverses possibilités de prise en charge.

Most studies of Alzheimer's disease deal with the mild to moderate stages of the disease. However the great majority of cases evolve toward a stage of marked severity which can last many years. The few studies of severe dementia that have been carried out have included institutionnalized patients. The aim of this study is to describe associated factors with a moderatly severe Alzheimer's disease in a French community dwelling patients.

Initial data from a French cohort Study of Alzheimer's patients (REAL.FR : Réseau sur la maladie d'Alzheimer français)were analysed. These included sociodemographic and medical factors and measures of cognitive and non cognitive performance. We compared two groups according the stage of the disease: moderatly severe patients (Mini Mental Status score < 15) and mild to moderate patients (Mini Mental Status score ≥15).

Moderatly severe stage of disease was independently related to age (OR: 0,35 ; 95 % CI : 0,16–0,78 for patient aged between 75–80 years compared to patient ≤75 years), low educational level (non obtention of french certificate of primary education, OR: 2,43 ; IC à 95 %: 1,28–4,59) and disability to perform activities of daily living (OR: 3,35 ; 95 % CI : 1,62–6,93). After multivariate analysis, there was no difference between the 2 groups for the other factors like behavioral symptoms.

Severe dementia represents major medical and socio-economical problem. Better knowledge of the natural history of the severe stage of the disease is necessary for better clinical practice.