Le lymphoedème, primitif ou secondaire, des membres supérieurs ou inférieurs, constitue un domaine peu étudié de la pathologie vasculaire. La prise en charge thérapeutique fait appel depuis déjà long temps aux techniques mécaniques de physiothérapie. Parallèlement, la réflexion porte également depuis de nombreuses années sur les traitements médicamenteux. Cependant, peu d'études sont disponibles et elles ne concernent que peu de molécules. Les diurétiques ont été naturellement les premières molécules testées avec une efficacité relative et très transitoire. Le plus grand nombre de travaux a porté sur la famille des benzopyrones avec des résultats encourageants mais parfois contradictoires soulignant le manque de compréhension de la physiopathologie du lymphoedème. C'est dans ce contexte que de nouvelles thérapeutiques émergent sans qu'aucune n'ait actuellement fait l'objet d'étude randomisée contre placebo. Outre le traitement curatif, les recherches vont nécessairement se porter vers une prévention des lymphoedèmes, en particulier après radio-chirurgie pour cancer du sein.

Treatment of primary or secondary lymphedema includes essentially complex decongestive physiotherapy.For many years now, drugs active in reducing volume of lymphedema are prospected. But few studies are available. Only few drugs have been tested. Diuretics have been the first to be used with short and brief efficacy. Benzopyrones were the most tested product with encouraging but conflicting results. New treatments are proposed without randomized controlled studies. Prevention of lymphedema remains essential in particular after treatment of breast cancer.