La face a une fonction sociale primordiale, elle véhicule les expressions et les mimiques, mais aussi porte en elle les notions d'identité, de beauté et d'harmonie. La morphologie céphalique doit ignorer la beauté pour s'attacher à mesurer l'identité sans perdre de vue la notion d'harmonie qui, elle, restera inquantifiable. L'anthropométrie céphalique est l'étude d'ensemble des formes et reliefs des régions anatomiques de la tête, chez l'enfant lors de sa croissance, puis chez l'adulte. Initialement, l'étude des dysmorphoses se faisait à l'aide de descriptions qualitatives. Cette approche descriptive a évolué vers des méthodes quantitatives plus précises. Grâce à des mesures reproductibles, l'anthropométrie permet d'établir une base de connaissance qui permet de distinguer l'hétérogénéité de la dysmorphie. L'extraordinaire variabilité de la tête chez l'humain rend difficile l'examen morphométrique, et surtout la détermination d'écarts de normalité. Cependant, un examen morphologique rigoureux devrait toujours permettre, quels que soient l'âge, le sexe et l'ethnie de faire un diagnostic précis.