Objectif. - Cette revue tentera de faire le point sur les modes d'actions et les effets de l'hormone de croissance sur la performance physique.

Actualité. - Le dopage à l'hormone de croissance (aujourd'hui difficilement détectable) est né dans les années 1980 suite aux progrès réalisés dans la détection des stéroïdes anabolisants. L'hormone de croissance a deux actions principales, une indirecte de croissance, essentiellement par l'intermédiaire de l'Insulin-like Growth Factor-I et une directe, sur le métabolisme intermédiaire, d'insulinorésistance et de lipolyse. Donnée en supplémentation dans un but d'amélioration des performances physiques (force, endurance, masse musculaire), elle est efficace chez l'adulte déficient en hormone de croissance, mais pas dans les autres pathologies responsables d'amyotrophie. Chez la personne âgée, chez le sportif d'endurance ou de force, on observe une augmentation de masse maigre (eau extracellulaire + tissu conjonctif), une diminution de masse grasse et de nombreux effets secondaires, mais aucun effet bénéfique sur les performances physiques.

Conclusion. - S'il n'y a aucune preuve de l'efficacité de l'utilisation de la rhGH sur l'amélioration des performances physiques chez le sujet sain ; il est difficile d'extrapoler les résultats des études scientifiques à la pratique dopante, où les conditions de prise et d'usage ne sont pas comparables. L'effet de l'hormone de croissance sur la perte de masse grasse semble être la raison principale de son utilisation comme produit dopant.

Aim. - This paper presents a review of the biological mechanisms of action of Growth Hormone and it's associated effects on physical performance.

Current. - Growth Hormone is used as a doping substance (to date hardly detectable) since the 80's in response to the large progresses made in the detection of anabolic steroids. Growth Hormone has two main effects, both through direct and indirect pathways. Growth Hormone has definite but indirect action on growth through Insulin-Like Growth Hormone-I secretion and a direct action on lipolysis and insulin-resistance. Supplementation in Growth Hormone in order to increase physical performances (increases in muscle strength, muscle mass, endurance...) is efficient in Growth Hormone deficient adults but not in other amyotrophic patients with different pathologies. In the elderly and the endurance and/or strength-trained athlete, studies reported a lack of any positive effect on physical performance associated to multiple negative side effects. However, body composition is positively modified with an increase in lean body mass (extra cellular water + conjunctive tissue) and a decrease in fat mass.

Conclusion. - Since no evidence support the beneficial effect of growth hormone on physical performances in healthy subjects, extrapolating the results of scientific studies on doping is hazardous as the environmental conditions surrounding the usage of growth hormone are different. The effect of growth hormone on the reduction of fat mass appears to be the main raison for its use as doping substance.